aus infamis „schändlich, übel“, zu infamare „in üblen Ruf bringen, verleumden“, aus in– „nicht“ und fama „guter Ruf, guter Name“

das Adjektiv ( gemein, gimeini) geht auf *ga–maini– „allgemein“ zurück, das seinerseits auf *moino– „Austausch, Wechsel“ beruht; die ursprüngliche Bedeutung ist also „wechselhaft, worin man sich abwechselt“, daraus wurde dann „gemeinschaftlich“; die Bedeutungsverschlechterung zu „niederträchtig“ vollzieht sich erst in neuhochdeutscher Zeit; die Ableitung geht auf gemeinde, gimeinida zurück und bedeutet in etwa „Kommune, Gemeinschaft“, bezieht sich also auf das ursprüngliche Verständnis von gemein