Neuroprothesen

Konzentration gefordert

Der Schweizer Marc-André Duc ist Tetraplegiker, beide Arme und Beine sind gelähmt. Auf dem Kopf trägt er eine Haube, gespickt mit Elektroden. Während Duc regungslos in seinem Krankenhauszimmer in Sion sitzt, steuert er einen tischhohen Roboter an den Gästen einer Pressekonferenz im 90 Kilometer entfernten Lausanne vorbei. Sehen kann er sie über die Webcam des Laptops, der auf dem Roboter platziert ist, der Bildschirm zeigt sein Gesicht. Wie er das mache, fragt ihn eine Journalistin, zu Gast bei der Konferenz.

„Wenn ich mich nach links bewegen will, erzeuge ich in meinem Kopf den Gedanken, die Finger meiner linken Hand anzuheben oder die linke Faust zu ballen. Und wenn ich nach rechts will, dann stelle ich mir vor, die Fingerspitzen der rechten Hand anzuheben", antwortet Duc. Die Frage, ob das anstrengend sei, bejaht er, man müsse sich enorm konzentrieren. Aber was passiert da im Kopf?

Wie nicht behinderte Menschen auch aktiviert Marc-André Duc eine bestimmte Hirnregion, wenn er eine Bewegung auslösen möchte. Doch bei ihm sind es nicht die Gliedmaßen, die diese Aktivität umsetzen, sondern die Elektroden an seiner Haube, die sie messen und an einen Computer übermitteln. Der wandelt alsdann die Hirnströme in Steuerungssignale um und lenkt den Roboter in die gewünschte Richtung. Dieselbe Technik kommt auch bei intelligenten Rollstühlen zum Einsatz.