aus cataracta „Wasserfall, Fallgitter“, aus katarraktes „tief herabstürzend, abschüssig“ ( thyra katarakte: „Falltür, Fallgatter“), aus kata „hinunter, herunter“ und rhassein „schlagen, stoßen“; früher glaubte man, bei der Augenkrankheit senke sich eine Art Schleier zwischen Linse und Iris herab, weshalb die Bezeichnung auch in der Medizin verwendet wurde; nach anderer Deutung stammt die Bezeichnung für die Augenkrankheit aus katarraptein „zusammennähen, überflechten“, also „bedecken“; das etwas ungewöhnliche Wort sei in Anlehnung an Katarakt untergegangen